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Brasil es un país tropical, pero no tiene sólo bananas
y mangos para ofrecer. Manzanas, duraznos, kiwis, ciruelas y decenas
de variedades brotan en los pomares de Norte a Sur. La fruticultura
crece en índices superiores a los de la economía. Conforme
el Ministerio de la Agricultura, tanto el área plantada como
la producción se superan anualmente en, por lo menos, el 5%.
En el estado de Rio Grande do Sul, 4 mil nuevos pomares surgieron
en los últimos cuatro años. "El estado producirá
más de 80 mil toneladas de durazno dentro de dos años",
explicó el ingeniero agrónomo Bonifácio Nakazu,
jefe general de la Embrapa Clima Temperado, de la cuidad de Pelotas.
El limón tahití también ha conquistado más
espacio. Conocida como lima ácida en la Europa, este producto
obtendrá150 hectáreas más hasta marzo de 2002
en el Cerrado de Bahía. Conforme la Cooperativa de los Fruticultores
del Oeste de Bahía (Cofrutoeste), los 92 cooperativados venderán
US$ 800 mil para los europeos que han dejado de usar el limón
apenas como adorno de platos especiales.
Frutas como el mango, la manzana, el papaya y el melón son
las que más aportan al crecimiento de este mercado. ¿Por
qué? Es que agradan al paladar de los extranjeros. Las exportaciones
han sido el principal factor del desarrollo de la fruticultura, desde
el punto de vista de la producción y también de la tecnología.
En el exterior, el mango ha vendido un 11,7% más en 2000 que
en 1999: fueron US$ 35,7 millones. La manzana aparece en segundo lugar,
en las estadísticas del Ministerio de Desarrollo, Industria
y Comercio, y ha vendido US$ 30,7 millones el año pasado, el
2% más
que el año anterior. La papaya, que exportó US$ 17,6
millones, registró un aumento del 30,3%. A pesar de que no
participa de una manera significativa del canasto de los productos
exportados (exportó apenas US$ 504 mil, en 2000), la frutilla
(fresa) ha sido la fruta que presentó el mejor índice
de crecimiento el año pasado: 276,1%.
Entre las razones que estimulan el productor a enfrentar el mercado
externo, está el precio. Aunque algunas variedades hayan tenido
una caída en el valor pagado por la tonelada, como es el caso
del mango, la manzana, el melón, la papaya, la naranja y la
uva, las frutas brasileñas han logrado un aumento del 3,6%
porcentual junto a los importadores en 2000.
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