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| José Garcia Gasques
Coordinador general de Planificación Estratégica del Ministerio de la Agricultura, Ganadería y Abastecimiento |
Las tendencias de la agricultura y de la ganadería hasta 2018 fueron trazadas por el Ministerio de la Agricultura brasileño en el estudio “Proyecciones del Agronegocio Mundial y de Brasil”. Las principales conclusiones están presentadas en esta entrevista exclusiva concedida por el coordinador del equipo técnico responsable por el trabajo, José Garcia Gasques.
Campo Abierto: ¿Qué productos deben encabezar la pauta de exportaciones agrícolas de Brasil dentro de diez años?
José Gasques: Los resultados de las proyecciones para los próximos diez años muestran acentuado dinamismo del algodón, maíz, soja, azúcar y etanol. Estos productos deberán presentar elevados índices de crecimiento de las exportaciones y liderar el crecimiento del comercio exterior de Brasil los próximos años. Aunque haya diversos factores definiendo este crecimiento, dos son más decisivos: la presión de los biocombustibles y los precios favorables de los productos agropecuarios en el horizonte estudiado. Las proyecciones revelan un aumento del 60,6% en las exportaciones de maíz, lo cual corresponderá a pasar de 7,5 millones de toneladas exportadas en 2006/07 para 12 millones en 2017/18. Son expresivos también los aumentos de exportaciones de azúcar (59,9%) y del etanol (222,9%).
CA: Se estima que, los próximos diez años, la participación de Brasil en el mercado mundial de soja en granos saltará de los actuales 40% a casi 60%. ¿Este aumento de la producción brasileña sucederá solo con el aumento de la productividad o también nuevas áreas deben abrir los cultivadores de soja?
Gasques: El área plantada con soja en Brasil en la cosecha 2006/07 fue de 20,64 millones de hectáreas. La proyección para 2017/18 indica un área de 25,70 millones de hectáreas. Por lo tanto, deberá haber una expansión de área de cerca de cinco millones de hectáreas en todo Brasil. Pero este aumento de área será inferior al aumento de producción, que deberá ser de 31% entre la cosecha actual y la de los próximos diez años. De esta manera, se espera un crecimiento con base principalmente en la productividad. Sin duda nuevas áreas serán abiertas para plantar soja, pero parte del crecimiento del área se dará al reemplazar los pastajes y plantaciones menos rentables que la soja.
CA: ¿Este avance de Brasil en el mercado mundial está condicionado a iniciativas como la Soja Sostenible, de la Asociación Internacional de Soja Responsable?
Gasques: Diversos factores deben afectar el avance de la soja. Pero, sin duda, los más decisivos serán la reducción de área y de producción de soja en Estados Unidos y el crecimiento de la demanda mundial de soja para alimentación humana y animal en el mundo. Estos factores hacen presión sobre los precios y los colocan en niveles superiores a sus valores históricos.
CA: Los resultados de las proyecciones para 16 productos analizados indican que el mayor aumento de producción debe ser en el etanol. Su producción debe superar 18,9 mil millones de litros para 41,6 mil millones en 2017/18. ¿Este crecimiento depende de qué factores para confirmarse?
Gasques: El etanol, juntamente con carnes y granos, ha sido uno de los productos más dinámicos del agronegocio brasileño. Este crecimiento se debe al mercado internacional, pero, principalmente, al mercado interno, cuya expansión se da debido al aumento de la producción de los coches Flex. Hay un gran potencial de mercado debido a la preocupación creciente de la sociedad con la preservación del medio ambiente.
CA: ¿Qué otros productos agrícolas deben tener aumento de área y producción en Brasil los próximos diez años?
Gasques: Las proyecciones de área muestran que el aumento de la productividad será el factor decisivo para aumentos de producción los próximos años. El aumento total de área de las principales plantaciones proyectado es de 17,6%. El aumento de área de las ocho principales plantaciones deberá corresponder al paso de 53 millones de hectáreas actuales para 62,2 millones de hectáreas en 2017/18. El liderazgo en la ocupación de nuevas áreas debe ser en el cultivo de la caña de azúcar, con aumento esperado de 66,6%. En 2017/18, el área necesaria para producir azúcar y alcohol será de 10,3 millones de hectáreas. Hay algunos productos, como maíz, que podrán recibir aumentos mayores que los proyectados aquí. El área proyectada del maíz para 2017/18 es de 14,5 millones de hectáreas, pero se supone que esa cifra podrá llegar a 19,2 millones de hectáreas de área plantada.
CA: ¿Algún producto deberá tener reducción de área?
Gasques: Algunas plantaciones deberán tener reducción de área los próximos años, y eso se debe a los cambios en los sistemas de producción y reducción de la atracción financiera de los productos. Son los casos, por ejemplo, del arroz, frijoles y café.
CA: ¿En cuáles plantaciones se espera aumento significativo de productividad?
Gasques: Productividad será un factor decisivo los próximos años. Esto exigirá grandes inversiones públicas y privadas en Investigación y Desarrollo. El proceso de crecimiento de la agricultura con pequeño crecimiento de área y gran aumento de productividad ya sucede, hace algunos años, en Brasil, especialmente en la producción de granos y carnes. Actualmente esas actividades llegaron a niveles elevados de rendimiento, lo cual ha posibilitado al país afirmarse como gran productor mundial e importante exportador de varios productos agropecuarios. Otro resultado, que puede ser demostrado, es sobre la producción de arroz, frijoles, maíz, soja y trigo, actualmente de 127 millones de toneladas. En 2017/18, podrá llegar a 161,5 millones de toneladas. Sin embargo, hay potencial para 227,3 millones de toneladas los próximos 12 años.
CA: ¿Y cuál será la situación de la carne y la leche en 2017/18?
Gasques: Actualmente la producción de carnes (bovina, porcina y aves) es de 23,3 millones de toneladas, y la producción de leche es de 26,7 mil millones de litros. Las carnes tienen proyección estimada de 32,1 millones de toneladas en 2017/18, pero hay potencial de producción de 38,8 millones de toneladas, superior en 45,5% a lo que se produjo en 2006/07. Para la leche, la producción esperada al final del período de las proyecciones es de 33 mil millones de litros, con expectativas muy favorables al crecimiento del sector de leche y derivados, y, por eso, se espera gran dinamismo de este rubro.
CA: Un informe reciente de la ONG Amigos de la Tierra (El Reino del Ganado) mostró que el aumento de la producción agrícola do Brasil está empujando la ganadería hacia la Amazonia, con nuevas deforestaciones para acomodar los rebaños. ¿Esta nueva etapa de “ganaderización” de la región amazónica está prevista en el estudio prospectivo del Ministerio de la Agricultura?
Gasques: La ganadería brasileña se está expandiendo en las regiones de montes y florestas, como también en otras áreas del país. Sin embargo, esta expansión ha sucedió principalmente por el aumento de la productividad y no por avance en área. Esa constatación es revelada por los datos del Censo Agropecuario 2006. Entre los censos de 1985 y de 2006, el efectivo de bovinos pasó de 128 millones de cabezas para 170 millones, mientras que el área de pastajes fue reducida, cayendo de 179,2 millones a 172,3 millones de hectáreas. El trabajo de las proyecciones toma en cuenta el punto levantado, a medida en que se proyectó la posibilidad de expansión de áreas en general y parte, sin duda, ocurrirá en la Amazonia brasileña.
“Productividad será un factor decisivo los próximos años. Eso exigirá grandes inversiones públicas y privadas en investigación y desarrollo.”
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